定兴县历史悠久，据旧志记载：县境尧唐时为冀州、舜虞时为幽州，夏仍属冀州，殷商为幽州，周并州燕国地，春秋战国燕国地。秦王嬴政二十一年（前２２６）始置范阳县，治所故城（今固城镇）。西汉为范阳县，新莽更名顺阴，东汉范阳侯国，三国魏黄初五年(２２４)置范阳国。西晋泰始元年(２６５)复置范阳县。北齐武平七年(５７６)，范阳治所由故城迁至伏图城(今百楼村北 “官城”)。隋开皇元年(５８１)改范阳为遒县。开皇十年 (５９０) ，治所移至城子(现属容城县)。大业十三年(６１７)废遒县，入易县。唐、五代、辽、北宋，县境西北属涞水县，西南属易县，东南属容城县。金大定六年(１１６６)割易县、涞水、容城三县地始置定兴县，取"大定兴盛"之意，治所在黄村(旧志皇甫店，今定兴县城)。元、明、清及民国沿用至今。１９５８年，定兴县并入易县、徐水二县。１９６１年，恢复定兴县建制。

       定兴悠久的历史，孕育了丰富的文化。古燕之地，人文荟萃，战国时期名臣郭隗、乐士高渐离，西汉谋士蒯通、东汉诗人郦炎、东晋名将祖逖、南宋名将张世杰、元代蒙古汉军都元帅张弘范、明代散曲家薛论道、清末军机大臣鹿传霖，现代诗人张秀中、中国第一个女试飞员张玉梅等都是定兴人。定兴是元曲的故乡，河北梆子的发祥地，伟大的戏曲家王实甫就诞生在这里。境内名胜古迹丰富。位于高里乡的黄金台，建于公元前３１０年，燕昭王置千金于台上，以延天下士，开创了“招贤纳士”的先河，被后人广为传颂。燕太子丹送荆轲于易水之上刺杀秦王嬴政，留下了“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的千古绝唱。记载北魏葛荣、杜洛周起义的“义慈惠石柱”坐落在定兴县石柱村，建于北齐太宁二年(５６２)，距今有１４００多年的历史，是国家级重点文物保护单位。建于元大德十年(１３０６)的慈云阁，以佛教“心慈为贵，贵慈如云”定名。造型别致，巍然屹立在旧县城中央，显示出经久不衰的艺术魅力。此外，督亢春晴、金台夕照、长安晓月、百楼耸翠、河阳晚渡、易水秋风、北海孤亭、巽阁笼烟等“定兴八景”，一直为历代文人墨客叹为观止。

　

传 统 产 业

　　 定兴传统农业的发展已有几千年的历史，从定兴出土的石斧、石础、石镞等器物证实，早在6—7千年以前的中石器时代，我们的祖先就生长在了这片广袤的大地上，进行着刀耕火种的生活，并与水、旱等自然灾害进行艰苦搏杀，繁衍至今。农业的发展，蕴育着古老的文明，文明的发展造就了特色产业的产生。石柱村的造纸业就是其中的一项。据康熙十一年（1672）《定兴县志》载：石柱村造纸，溯自纸行之起源，唐代从山西传入，实因石柱村有名姬玢者心灵手敏，参照山西造纸作法加以改良，创办毛头纸出品颇佳获利。可见，在清康熙以前石柱的造纸业已很有名气，并做为特色产品加以记载。随着时代的变迁，石柱的造纸业不断发展，抗日战争时期，晋察冀边区政府曾用石柱的麻光荣印刷过文件、课本，边区银行还用石柱村特制的双抄纸印刷过边区纸币，解放后，石柱的麻纸以其物美价廉、用途广泛畅销东北、华北各省。
除此之外，定兴还有这样一个顺口溜：“定兴县三宗宝，开澡堂子带修脚，摇煤球的真不少”。这是解放前对定兴特色产业的高度概况。定兴县“吃澡堂子”的人几乎遍及全国各地，特别是北京、天津、西安、南京、广州、吉林、沈阳等大中城市的大小浴堂中都有定兴人，可以说定兴县西半部的大小村庄，村村都有“吃澡堂子”的，当时全县十几个乡镇，130从个村庄，4万多人口，8千多人从事这种行业，据考证，定兴的浴堂业可追溯到清朝中叶，这说明，在当时定兴就有近二成的人从事浴堂业，这也是最早大批外出打工的定兴人了。他们的外出，不仅带去的是技术，而且还带来了知识、文化的传播，开放意识的增强，促进了经济的发展和人民生活水平的提高。
清朝末年，张荫楼在定兴城内开设了商号“利半社”糕点铺。与本店山西人董锡三共同钻研，反复试验，独狼子野心了一种商品“鹿牌”辣椒油，该产品以用料讲究，制作精细，香辣适口，味美奇特著称，很快风靡各地，远近闻名，迅速发展成为定兴独有的土特产品。以物美价廉、货真价实招徕顾客。本县在京津及外地谋生者，常以本地产的辣椒油作为土特产品馈赠亲友，后来发展到居住国外的华侨来函索购，也有借回国之机专程慕名来购买。深得当时各界上层人士的赏识。民国七年（1918）得到直隶省省长曹锐“独创椒油，品味精纯”的奖牌和省实业厅“振兴实业”奖状。民国九年（1920）吴佩孚书赠“香辛沁脾”匾刻一块。民国十一年（1922）大总统黎元洪和民国二十三年（1934）河北省主席于学忠分别书赠“振兴实业”奖状一块。并作为国民中央政府以定兴的辣椒油为国家特产佳品送巴拿马博览会参加展出并获奖。此外，定兴县的“棒子面饼”又称“玉米面饼”，以“圆如月、薄如纸”，干甜香碎著称，是至今其他地方没有而定兴仅有的独特产品之一。